​Le projet de Julien Valette, INCELL, a pour objectif de développer des nouvelles techniques de mesure in vivo des caractéristiques structurelles et morphologiques des cellules cérébrales (neurones et astrocytes). En effet, de nombreuses maladies neurodégénératives sont caractérisées par des altérations cellulaires telles que l’accumulation de protéines anormales dans le cytoplasme, l’atrophie des neurones ou l’hypertrophie des astrocytes. Il serait donc extrêmement intéressant de pouvoir mesurer toutes ces caractéristiques cellulaires in vivo, afin de mieux comprendre la neurodégénérescence et aussi de quantifier le degré d’atteinte cellulaire.

Le projet INCELL s’attachera à développer un nouveau paradigme de spectroscopie par Résonance Magnétique Nucléaire (RMN) in vivo pondérée en diffusion pour mesurer à toutes les échelles de temps le mouvement des métabolites intracellulaires. Grâce à de nouvelles approches de modélisation de l’effet de l’environnement cellulaire sur la diffusion de ces métabolites, les paramètres cellulaires à toutes les échelles spatiales seront quantifiées, depuis la viscosité du cytoplasme jusqu’à la taille des neurones et des astrocytes. La pertinence de ces nouvelles méthodes sera évaluée dans un modèle préclinique de neurodégénérescence