​La spermatogenèse se développe à partir d’un nombre restreint de cellules, les cellules souches germinales (CSGs). Les infertilités consécutives aux traitements par chimiothérapie et/ou radiothérapie chez les patients, enfants ou adultes, atteints de cancer illustrent la sensibilité des CSGs aux agents génotoxiques. Des lésions génétiques ou épigénétiques peuvent également être générées dans les CSG exposées, qui sont alors potentiellement transmissibles aux descendants. Les CSGs présentent par ailleurs un intérêt pour le développement de futures thérapies cellulaires pour traiter ces infertilités.

A l'aide de modèles murins, nous étudions les mécanismes régulateurs du destin du pool de CSGs, dont les interactions avec la niche testiculaire, qui sont impliqués dans le maintien ou la perte de l’homéostasie tissulaire après un stress génotoxique tel que l’irradiation. Nous développons également un projet de recherche sur la caractérisation des CSGs chez l’homme (prépubère et adulte) en collaboration avec le Service Histologie-Embryologie-Biologie de la reproduction-CECOS de l’Hôpital Cochin (Paris). Une meilleure compréhension des voies moléculaires régulant la physiologie et l'activité fonctionnelle des CSGs devrait contribuer à une meilleure évaluation du risque génotoxique lors d’exposition accidentelle ou médicale, à minimiser les effets secondaires sur la fertilité des protocoles thérapeutiques utilisées, et à étudier le potentiel des CSGs humaines en thérapie cellulaire de l’infertilité.