En transformant le faisceau initial de protons continu en faisceau pulsé et en l'accélérant, le RFQ est garant de la qualité du faisceau de protons à l'origine de la source de neutrons ESS.

Conçu et fabriqué sous la responsabilité de l'Irfu, il a été livré fin août 2019 à ESS, en Suède. Il a aussitôt été assemblé et installé par l'Irfu, avec le concours d'une équipe de ESS, selon une procédure et un planning déjà expérimentés.

En effet, l'assemblage des différentes sections du RFQ avait fait l'objet d'un véritable entraînement dans les locaux de l'Irfu, à Saclay, mais dans les conditions particulières du tunnel de ESS, dépourvu de pont mécanique. Ce travail de « simulation » a permis d'optimiser la procédure et de développer les outils nécessaires afin de limiter au minimum le temps d'intervention sur site.

Pour résumer, l'installation sur site du RFQ de ESS a comptabilisé :

•     28 jours de montage en 6 campagnes,
•     11 participants Irfu à l'assemblage et aux tests,
•     128 jours de travail au total.

Long de 4,60 m, le RFQ est composé de cinq sections de quatre pôles brasés en cuivre ultra-pur et en acier inoxydable, usinés avec une précision mécanique de quelques dizaines de micromètres.