Après une avalanche, chaque minute qui passe réduit les chances de survie des personnes ensevelies. Aussi, pour accélérer leur localisation, une équipe CEA-Leti a embarqué sur un
drone un réseau d'antennes piloté par un circuit radiofréquence.
Ce dispositif est capable d'inspecter en quelques minutes une zone de 10 000 m2 et de localiser un smartphone au mètre près, à l'aide d'algorithmes d'estimation des directions d'arrivée de signaux Bluetooth ou GSM. L'objectif est de compléter les moyens de détection existants, par exemple les détecteurs de victimes d'avalanche, ou de s'y substituer quand les victimes n'en sont pas équipées. Les premiers tests en laboratoire sont probants et des essais sur le terrain sont prévus cet hiver. Le drone peut aussi être utilisé en toutes saisons pour rechercher des personnes dans des secteurs difficiles d'accès. Un brevet a été déposé.