L'exceptionnelle crise sanitaire que le monde traverse a montré à quel point la recherche scientifique joue un rôle crucial pour l'avenir de l'humanité. Car, partout dans le monde, les universités sont le lieu même où la connaissance se construit et se transmet aux jeunes générations en formation, elles sont en première ligne pour relever les immenses défis auxquels nous devons faire face

Comme un grand nombre de ses homologues, l'Université Paris-Saclay a décidé dès le début de la pandémie de se mobiliser, avec ses partenaires, autour d'un programme de recherche exceptionnel dédié. Elle a donc lancé un appel à projets interne, dans le cadre d'un programme de recherche exceptionnel, dont les résultats ont été annoncés.

Ce programme est construit autour de deux axes :

-> 1er axe à court terme - Participer à l'effort de recherche international pour contribuer à produire des connaissances permettant de mieux maîtriser l'épidémie et d'en limiter les conséquences sanitaires immédiates.

-> 2ème axe à plus long terme - Anticiper les recherches à lancer au sortir de la crise / Construire le monde de demain « pour un après Covid-19 soutenable ». Parmi les 23 dossiers retenus par le jury pour un financement global de 795 700 € (sur 46 déposés au total), deux sont portés par des départements de l'Institut de Biologie François Jacob :

• COVIDOGEN, 'Integrated genetic analysis of susceptibility, evolution and response of patients infected by SARS-CoV-2', porté par Jean-François Deleuze du Centre National de Recherche en Génomique Humaine (CNRGH).
  Ce projet consiste en une étude génétique mixte (gènes candidats et étude d'association pangénomique) des prédispositions de l'hôte à l'infection par le SARS-CoV-2, combinée à une analyse des variations du génome viral ancrée dans la cohorte CORIMUNO. Cette étude devrait permettre d'identifier des marqueurs de stratification et de traitement, et de fournir des informations pour les approches vaccinales via une description de la diversité des souches virales. Ce projet transdisciplinaire fait appel à l'expertise d'autres départements de l'Institut : l'IRCM et l'IDMIT.
• BIOTHETARCOVI, 'Characterization of biomarkers and therapeutic targets of COVID-19 associated inflammation', porté par Paul-Henri Romeo du Laboratoire de Recherche sur la Réparation et la Transcription dans les cellules souches hématopoïétiques (LRTS) de l' Institut de Radiobiologie Cellulaire et Moléculaire (IRCM). Ce projet vise trois objectifs principaux : (1) caractériser d'éventuels biomarqueurs prédictifs de l'intensité de la réaction inflammatoire observée dans les formes graves de la Covid-19 ; (2) déterminer si la voie de signalisation KEAP1-NRF2, qui inhibe notamment la progression de l'inflammation, est dérégulée chez les patients COVID-19 ; (3) évaluer si des molécules activatrices de la voie KEAP1-NRF2 pourraient être à l'origine de nouvelles voies thérapeutiques permettant de prévenir cette réaction inflammatoire trop violente.