Spiral2 est une source de noyaux exotiques et de neutrons en cours d'installation au Ganil, à Caen, qui comprend en particulier :

• deux sources d'ions produisant l'une, des faisceaux d'ions lourds, et l'autre, des faisceaux d'ions légers,
• un accélérateur linéaire (Linac) qui « met en paquets » les faisceaux précédents et les accélère,
• la salle d'expérience Neutrons For Science (NFS) où les faisceaux d'ions légers sont convertis en neutrons.

Suite à l'autorisation de mise en service de la phase 1 de Spiral2, délivrée par l'Autorité de sûreté nucléaire en juillet 2019, plusieurs jalons ont été réalisés avec succès fin 2019 :

• premier faisceau de protons à 33 MeV en sortie de Linac,
• énergie nominale atteinte par le Linac,
• première expérience test de NFS.

Grâce à l'implication des équipes, le planning défini début 2019 a été tenu, avec quelques semaines d'avance.

« Le faisceau actuel ne fait que quelques watts, il devra atteindre 200 kW à terme, précise Patrick Dolegieviez, chef de projet Spiral2-accélérateur. Cette puissance ne sera atteinte qu'à condition de procéder à un réglage extrêmement fin de la machine et de ramener les pertes du Linac à un watt par mètre au maximum. Une valeur infime au regard d'un faisceau de 200 kW. »

L'installation en maintenance depuis mi-décembre 2019 redémarrera en avril 2020 pour monter progressivement en puissance jusqu'à 10 % de la puissance maximale du Linac et, en parallèle, réaliser d'autres expériences tests dans NFS.