​Les étoiles de la famille du Soleil éjectent de la matière sous forme de plasma (électrons et protons) dans leur couronne (haute « atmosphère ») et au-delà. Ce « vent » de particules est couplé au champ magnétique présent dans l'enveloppe externe de l'étoile, siège de mouvements convectifs. Or ce flot de particules, qui accélère au point de devenir supersonique, est difficile à observer et doit donc être simulé numériquement.

Pour six étoiles jeunes, âgées de 25 millions d'années à 4,5 milliards d'années (comme le Soleil), et de masses comparables à celle du Soleil, des chercheurs ont réuni toutes les informations disponibles sur leur couronne, notamment des mesures de spectropolarimétrie. Celles-ci fournissent la polarisation de la lumière émise dans une raie de l'hydrogène, qui se trouve être sensible au champ magnétique. Ils ont utilisé cet ensemble pour contraindre les simulations  magnéto-hydrodynamiques 3D de la structure coronale complexe et du « vent ».

Ils ont ainsi pu préciser la nature du milieu interstellaire du système solaire jeune. Ils ont également mis en évidence des propriétés inattendues des vents de certaines étoiles jeunes, dont la distribution de vitesses compte trois modes.

L'effet du champ magnétique de l'étoile sur la structuration de son environnement doit désormais être pris en compte lorsqu'on étudie le passé des planètes du système solaire ou l'environnement d'exoplanètes gravitant autour d'étoiles jeunes. 

Ces travaux utilisent en particulier les données recueillies par des spectropolarimètres à l'observatoire du Pic-du-Midi et à Hawaii (Télescope Canada France Hawaii). Les simulations ont été effectuées sur le supercalculateur de Genci (Grand équipement national de calcul intensif), au centre CEA de Bruyères-le-Châtel.