​Les mécanismes épigénétiques conduisent à des modifications du support de l’hérédité (par exemple, méthylation de l’ADN) qui ne touchent pas la séquence des gènes mais modulent leur expression, et peuvent se transmettre lors de la division cellulaire. En collaboration avec DBV Technologies, l’équipe de Jorg Tost du centre national de génotypage (CNG) du CEA-IG va caractériser les modifications épigénétiques induites par Viaskin®. Ce dernier est un traitement de l’allergie par immunothérapie épicutanée qui consiste en l’administration contrôlée d’allergènes dans la peau. Il s’agit de comprendre le maintien dans le temps de l’effet du traitement et la valeur prédictive de la réponse à Viaskin®. Des expériences préliminaires réalisées par DBV ont en effet montré que ce dernier pouvait induire une modification de l’état de méthylation de l’ADN, et donc avoir des effets durables.

«Les modulations du système immunitaire au travers des modifications épigénétiques sont devenues l’un des principaux sujets de notre laboratoire, précise Jörg Tost. Ce partenariat avec DBV Technologies est une application de l’analyse de la méthylation de l’ADN dans le contexte d’un produit pharmaceutique, un secteur où l’aspect épigénétique de la régulation des gènes est peu étudié.» Au-delà de la compréhension des mécanismes cellulaires de l’immunothérapie cutanée et des mécanismes épigénétiques induits, ces travaux devraient permettre, à termes, de traiter en toute sécurité les patients allergiques, même les plus fragiles, comme les jeunes enfants, et même s’ils souffrent des allergies les plus sévères, comme celle à l’arachide.