Cette nouvelle usine est passée de l'idée à la réalité en seulement cinq ans, soit véritable un exploit dans le monde de la recherche. Start-up issue du CEA-Leti, Soitec collabore depuis plus de 30 ans en continu avec l’institut, ce qui a permis aux deux organisations d'accélérer considérablement le développement d'une ligne pilote, mettant en évidence le succès d'une collaboration étroite entre l'industrie et la recherche.​

SmartSiC™ : une technologie d'avenir

Cette nouvelle technologie a été développée en réponse aux défis des futurs véhicules électriques. Basée sur le carbure de silicium (SiC), elle améliore l'efficacité énergétique, la gestion thermique et la densité de puissance tout en réduisant la perte de matériaux coûteux  du processus de production.

Les wafers de substrat qui en résultent devraient permettre aux futurs véhicules électriques d'atteindre une autonomie de plus de 500 km (contre une moyenne actuelle de 350 km). Le processus de fabrication des plaques réduit également les émissions de CO2 de 70 %, en compraison des substrats SiC monocristallins actuels. Avec cette nouvelle usine, Soitec se donne les moyens de multiplier par trois ses marchés cibles d'ici 2030 tout en créant 400 emplois dans la région. 

Collaboration entre l'industrie et la recherche : un aboutissement​

Grâce à 30 ans de collaboration entre Soitec et le CEA-Leti, les deux partenaires ont pu créer un processus de développement accéléré pour cette nouvelle usine. Une fois l'idée lancée, Soitec a pu mettre en place une ligne pilote complète au sein des salles blanches du CEA-Leti. Cette collaboration unique a permis aux ingénieurs chercheurs des deux organismes, de travailler simultanément sur le projet. Du côté de Soitec, les travaux ont porté sur le développement de solutions pour la mise en œuvre industrielle de la ligne pilote, tandis que le CEA-Leti a apporté son expertise en matière de recherche pour mieux comprendre les mécanismes sous-jacents à cette nouvelle technologie.

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"La complémentarité de nos deux organismes a été la clé de ce succès. La mise en place d'une ligne pilote complète au sein de nos salles blanches était une nouvelle étape dans notre partenariat à long terme avec Soitec, et les résultats sont excellents. En unissant nos forces pour travailler simultanément sur les connaissances fondamentales et la mise en œuvre pratique, nous avons renforcé la c​apacité de nos organisations à soutenir​ le leadership européen dans ce domaine", souligne ​Sébastien Dauvé, CEO du CEA-Leti