​​​Un défaut d'auto-renouvellement des cellules souches est généralement associé à l'apparition de sénescence, à une augmentation de la prolifération ou bien à une apoptose accrue de ces cellules. Dans le cas des cellules germinales mâles, les cas les plus sévères de stérilité peuvent être liés à des altérations du maintien de la population de cellules souches. Une dérégulation de leurs fonctions d'autorenouvellement pourrait également être à l'origine d'un certain nombre de cancers testiculaires. D'autre part, leur utilisation potentielle en thérapie cellulaire constitue une alternative intéressante pour le traitement des stérilités, plus particulièrement consécutives à des thérapies anticancéreuses. Notre équipe travaille sur la caractérisation des cellules souches germinales mâles (CSG) et de leurs progéniteurs dans les modèles murins. Les CSG sont localisées dans un microenvironnement, la niche, dont l'intégrité est indispensable à leur activité. Le maintien de cette intégrité après un stress même modéré, n'est pas démontré et d'éventuels effets à distance restent à caractériser, aussi bien pour la balance mort cellulaire/ survie que pour la reprise de la différenciation. Notre projet vise à caractériser les facteurs produits par les cellules de Sertoli nécessaires au maintien des CSG et à leur entrée en différenciation.