Définition ISO/TS80004-4 :2015 (F)
Nanoparticules : objet dont les 3 dimensions sont comprises entre 1 et 100 nanomètres
Nano-objet : matériaux ayant une, deux ou trois dimensions externes comprises entre 1 et 100 nanomètres
NOAA : Nano Objets, leurs Agrégats et leurs Agglomérats
Définition des nanomatériaux par la Commission européenne
Une première étape pour adapter la législation aux nanomatériaux consiste à formuler une définition permettant de les distinguer des matériaux non-nano. Dans ce but la Commission Européenne a publié en octobre 2011 une recommandation qui devrait servir de référence pour savoir si un matériau doit être considéré comme "nanomatériau" aux fins de la législation et des politiques de l'Union:
«On entend par « nanomatériau » : un matériau naturel, formé accidentellement ou manufacturé contenant des particules libres, sous forme d'agrégat ou sous forme d'agglomérat, dont au moins 50 % des particules, dans la répartition numérique par taille, présentent une ou plusieurs dimensions externes se situant entre 1 nm et 100 nm.»
Cette recommandation de définition, n'est qu'une première étape et n'a pas de valeur légale contraignante. Des discussions sont encore nécessaires pour arriver à une définition définitive et largement acceptée.