Economie circulaire : quels enjeux pour la France et l’Europe ?
Les transitions énergétique et numérique conduisent à un besoin croissant en matériaux et métaux critiques et stratégiques.
Sécuriser leurs approvisionnements, limiter leur impact environnemental et les rendre plus responsables sont donc des enjeux majeurs pour garantir la souveraineté.
Aujourd’hui, tous les dispositifs de conversion de l'électricité nécessitent pas moins de 34 métaux critiques répertoriés par l'Union européenne. La France ne possède quasiment plus de mines et dépend essentiellement des importations.
Il est donc primordial de valoriser “nos mines urbaines” du futur que sont les équipements électriques d'aujourd'hui afin de réutiliser les métaux critiques présents dans d’autres secteurs industriels.
Carte (non exhaustive) des principaux pays producteurs de matériaux critiques pour l'Europe © CEA
Le rôle du CEA
Fort d’un savoir-faire de 70 ans dans le domaine du cycle du combustible nucléaire, le CEA intègre une démarche d’économie circulaire des matériaux critiques sur l’ensemble de ses programmes de recherches, et notamment pour les énergies renouvelables, très consommatrices.
Par exemple :
Module photovoltaïque avant et après sa délamination. © Y. Caudic/CEA
Qu’est-ce qu’un métal critique ?
Les métaux critiques sont des matières premières dont l’approvisionnement peut être sujet à des aléas et dont le défaut peut avoir des impacts industriels ou économiques négatifs importants. Les plus connus sont les terres rares. Elles sont utilisées massivement dans de nombreux secteurs clés: voitures électriques (aimants permanents), éoliennes, panneaux photovoltaïques, écrans plats, batteries, etc.