​Dans une nouvelle étude publiée dans Nature Communications, les chercheurs d'IDMIT en collaboration avec une équipe de l'Inserm et le VRI (Vaccine Institute Research) présentent les résultats sur des modèles précliniques d'un nouveau candidat vaccin contre la Covid-19 ciblant les cellules clés du système immunitaire, les cellules dendritiques.

Ce candidat-vaccin est composé d'un anticorps monoclonal fusionné à une protéine du virus SARS-Cov-2. Il cible les cellules dendritiques, cellules clés dans la stimulation du système immunitaire par leur capacité à induire une réponse anticorps et cellulaire robuste et durable.

Dans cette étude, les chercheurs se sont intéressés dans un premier temps à la capacité de ce candidat vaccin à induire des réponses « de rappel » anti-Covid-19 dans des modèles animaux convalescents (ayant été infectés avec le SARS-CoV-2 six mois plus tôt). Le vaccin a permis l'induction d'une quantité importante d'anticorps neutralisants. Face à une nouvelle exposition au virus, les animaux convalescents et vaccinés présentent une charge virale indétectable ou éliminent le virus dans un délai plus court (moins de trois jours) par rapport aux animaux convalescents non vaccinés ou à des animaux témoins non infectés au préalable. Ils ont également été protégés de complications pulmonaires.

Les chercheurs ont également adapté ce candidat vaccin pour le rendre efficace face à aux nouveaux variants identifiés ces derniers mois, les variants alpha (B.1.1.7) et bêta (B.1.351).

Pour conclure, les résultats obtenus montrent qu'une seule administration du candidat vaccin, sans adjuvant, permet de restimuler la production d'anticorps neutralisants capables de contrôler le virus lors d'une réinfection. Ce candidat-vaccin pourrait donc compléter l'arsenal des vaccins anti-Covid déjà disponibles et être utile pour les personnes convalescentes ou déjà vaccinées dont la réponse immunitaire a commencé à décliner, afin de renforcer leur immunité. Des essais cliniques sont prévus en 2022 pour une évaluation sur personnes convalescentes ou vaccinées avec un vaccin de première génération.

Cette actualité a fait l'objet d'un communiqué de presse.