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GRAND ANGLE
CEAbio
- n° 05 - juillet 2015
Après 3 ans et demi de récolte
de plancton dans les océans
du monde, les chercheurs de
l’expédition Tara livrent leurs
premiers résultats, inédits,
surprenants, prometteurs…
Le CEA fait partie de l’aventure.
le séquençage et l’analyse bio-informa-
tique de tous les échantillons. «
Nous
étions intéressés par l’étude de la biodiver-
sité à une telle échelle. C’est une tentative
de description d’un écosystème complet
»
s’enthousiasme encore Patrick Wincker,
directeur du Genoscope et l’un des coor-
dinateurs scientifiques de l’expédition.
Le 22 mai 2015, cinq articles paraissaient
simultanément dans un numéro spécial
de la revue
Science
(voir encadré), don-
nant un premier aperçu de l’importance
des résultats.
e 05 septembre 2009, une
goélette nommée Tara quit-
tait le port de Lorient pour un
tour dumonde de trois ans et
demi. À son bord, des appareils de prélè-
vement d’eau de mer, deux laboratoires
et des chercheurs décidés à explorer le
plancton océanique... Ils allaient ainsi col-
lecter des échantillons sur toute la surface
du globe, enmesurant simultanément les
paramètres environnementaux (physico-
chimiques, géographiques). L’expédition
Tara Océans
1
venait de commencer.
L’initiateur de cette aventure, le biolo-
giste Éric Karsenti, directeur de recherche
au CNRS détaché à l’EMBL (
European
molecular biology laboratory
, Heidelberg,
Allemagne), tenait à rassembler des spé-
cialistes de diverses disciplines pour une
approche «holistique» des écosystèmes
marins
2
. Le Genoscope
3
, au sein du CEA-
IG, participe ainsi à l’entreprise. Il assure
1
L’expédition Tara Océans a été suivie en
2013 de Tara Oceans Polar Circle, un périple
autour du pôle nord.
2
Voir l’article fondateur de 2011:
http://journals.plos.org/plosbiology/article?id=10.1371/journal.
pbio.1001177
3
Le Genoscope est le Centre National
de Séquençage. Il fait partie de l’Institut
de génomique (IG) du CEA, avec le Centre
National de Génotypage.
Expédition Tara
Révélations sur
l’univers planctonique
L