De Gerboise bleue, premier essai nucléaire français réalisé au Sahara
en 1960, à "Xouthos", dernier essai de l'ultime campagne menée en
Polynésie en 1996, la France a effectué 210 expérimentations nucléaires,
dont 46 dans l'atmosphère.
Organisme chargé pour la France du
développement des applications de l'énergie nucléaire, le CEA était
responsable de la partie scientifique de ces expérimentations :
fabrication des engins, préparation et exécution des essais,
exploitation scientifique des résultats.
Durant 36 ans, les
expérimentations ont mobilisé plusieurs milliers de salariés du CEA,
ainsi que des employés d'entreprises intervenantes de métropole et des
personnels de recrutement local. Dès l'installation du premier site
d'expérimentation au Sahara, une surveillance médicale spécifique du
personnel relevant de la responsabilité du CEA a été mise en place,
conformément à la réglementation française.
Conteneur engin nucléaire - Centre
d'expérimentation du Pacifique - 1995 © CEA