​Mieux dépister le syndrome métabolique est nécessaire pour améliorer sa prise en charge. Il est caractérisé par une association d’anomalies métaboliques, des facteurs de risque de développer une maladie cardiovasculaire ou un diabète de type 2. Avec le vieillissement de la population et l’accroissement de la sédentarité, sa prévalence mondiale augmente. Il touche en France 20% de la population, mais son hétérogénéité le rend difficile à identifier. C’est pourquoi il est capital de développer des outils pour en faciliter le diagnostic.

C’est l’objectif d’un groupe de scientifiques d’INRAE et du CEA, au sein de l’infrastructure française MetaboHUB*, investie dans une collaboration internationale avec l’Université de Montréal et l’Université McGill. Ils ont cherché à savoir s’il existait une signature métabolique du syndrome. Par des approches innovantes et l’utilisation de technologies performantes permettant une investigation sans a priori (étude des produits du métabolisme), les chercheurs ont analysé des échantillons sanguins de 123 hommes âgés (68 à 82 ans) issus de la cohorte québécoise NuAge, à 3 ans d’intervalle. Et parmi les milliers de signaux qui ont été passés au crible dans cette étude de grande ampleur, ce ne sont pas moins de 476 métabolites et lipides qui se sont révélés perturbés lorsqu’un patient souffre de ce syndrome. Les scientifiques en tirent une signature singulière de 26 métabolites1, robuste pour un futur diagnostic.

Mais leurs travaux ne se sont pas arrêtés là. Les données fournies par la cohorte canadienne incluent de nombreuses informations diverses sur les volontaires, comme leurs habitudes alimentaires, leur mode de vie, leur activité physique…. Et les scientifiques montrent des liens entre l’alimentation, le microbiote intestinal, la signature métabolique et le diagnostic du syndrome.

Cette preuve de concept ouvre la porte à des nouveaux outils de diagnostic plus robustes et précis. Des travaux complémentaires permettront d’établir une procédure simplifiée pour intégrer cette approche en routine. Faciliter le diagnostic de ce syndrome permettra de limiter les risques de complications graves comme les AVC, les problèmes cardiovasculaires ou le diabète de type 2.