L’accord qui consacrera l’établissement du Laboratoire commun NTU-CEA à Singapour a été formalisé la semaine dernière afin de coïncider avec la visite en France du premier ministre singapourien, Lee Hsien Loong, invité d’honneur par le président Emmanuel Macron à assister au défilé qui a eu lieu à l’occasion de la fête nationale du 14 juillet.
Le Laboratoire commun NTU-CEA, qui montre la solidité des liens avec la France dans le cadre de l’Année 2018 de l’innovation France-Singapour, sera axé sur quatre efforts de recherche, dont le recyclage et la récupération de matières issues des e-déchets, telles que les batteries lithium-ion et les cartes à circuits imprimés au rebut.
Situé sur le campus de la NTU, qui compte 200 hectares, ce laboratoire commun se penchera également sur le développement de processus avancés - de séparation et d’extraction des e-déchets - qui consomment moins d’énergie et qui sont moins néfastes que les méthodes actuelles.
Fortement orientés sur la promotion de processus industriels durables, les objectifs de ce laboratoire commun seront également en ligne avec l’axe de la NTU placé sur la recherche durable, afin de développer au sein de l’industrie des solutions pour un avenir plus vert.
Subra Suresh, professeur et président de la NTU, a déclaré : « Le flux des déchets électroniques est celui qui croît le plus rapidement parce que les appareils électroniques grand public, comme les téléphones portables, sont constamment remplacés. Cette collaboration permettra de concevoir des processus plus efficaces pour recycler les déchets électroniques de manière à ce que certaines matières - comme les terre rare - se trouvant dans les appareils électroniques utilisés puissent en être retirées et réutilisées. Le développement de technologies durables est un axe clé de la NTU qui essaie de garantir que les idées de recherche encouragées au laboratoire sont traduites en solutions pratiques, promues par l’industrie et dont pourra bénéficier la société. »
Le professeur Lam Khin Yong, vice-président de la NTU en charge de la recherche, a déclaré : « La NTU a collaboré avec le CEA au cours des cinq dernières années aussi bien sur la question des bâtiments verts que sur celle de la recherche sur la durabilité. Ce projet exploitera les synergies qui existent entre le CEA et la NTU sur des sujets relatifs à l’économie circulaire, et il accélèrera la transition entre la recherche fondamentale et les déploiements pratiques sur le terrain qui génèrent une valeur économique et contribuent à rendre l’avenir durable. »
L’administrateur général du CEA, Dr. François Jacq, a déclaré : « Le CEA collabore avec la NTU depuis 2012 dans le domaine de la science des matières. Avec la création du Laboratoire commun NTU-CEA et la mise en œuvre du projet SCARCE, nous franchissons aujourd’hui une étape décisive. Plus de quinze des meilleurs chercheurs du CEA séjourneront à Singapour pour renforcer cette collaboration et améliorer les technologies et l’expertise du CEA, reconnues mondialement dans le recyclage des matières et la gestion des déchets. Avec la NTU, nous allons trouver des solutions aux défis que pose la gestion des e-déchets, dans la perspective de traduire nos travaux de recherche et développement et nos innovations en produits et processus industriels à haute valeur ajoutée. En outre, le fait que la signature de l’accord ait lieu en 2018, Année de l’innovation France-Singapour, est tout à fait symbolique. Pour le CEA, c’est le début de ce que nous envisageons comme une longue et fructueuse collaboration avec Singapour, en particulier lorsqu’on réalise que ce laboratoire conjoint est pour nous le premier à être mis en place à l’étranger. »
Signature de l’accord CEA-NTU par M. San Ling (Provost NTU) et Mme Maria Faury (Directrice International et Grandes Infrastructures de recherche au CEA) devant M. Chan Chun Sing, ministre au commerce et à l’industrie de Singapour et Mme Frédérique Vidal, ministre de l’Enseignement Supérieur, de la Recherche et de l’Innovation. © MESRI
Le laboratoire conjoint NTU-CEA fonctionnera sous les auspices du projet SCARCE (Singapore CEA Alliance for Research in Circular Economy).
SCARCE se penchera sur le développement de technologies de recyclage innovantes qui impliquent de trier, démonter et récupérer les matières qui peuvent être réutilisées de manière à économiser de l'énergie et à protéger l’environnement.
La NEA (National Environment Agency) de Singapour, la NTU et le CEA engageront un total de 20 millions SGD (12,57 millions EUR) pour soutenir la mise en place de la SCARCE et ses premiers projets.
La SCARCE est le premier projet à bénéficier de l’initiative de financement de recherche « Closing The Waste Loop » de la NEA. Ce financement, à hauteur de 45 millions SGD, encourage la collaboration entre les instituts d’enseignement supérieur, les instituts de recherche et les partenaires du secteur privé, afin de développer des technologies et des solutions visant à relever les défis posés par la génération croissante des déchets, la raréfaction des ressources et les contraintes spatiales liées à la gestion des déchets.
M. Ronnie Tay, PDG du NEA, a déclaré : « Grâce au financement de la SCARCE, la NEA a pu s’engager dans le soutien d’initiatives visant à récupérer les ressources contenues dans les déchets et à maintenir les matières récupérées dans le cycle économique. Les technologies sont des outils clés pour fermer la boucle des déchets et nous espérons que les résultats de cette collaboration seront fructueux, car nous poursuivons nos efforts pour réduire notre empreinte carbone et minimiser notre impact sur l’environnement, tout en récupérant de la valeur dans les déchets. »
Développer des solutions durables
Le laboratoire conjoint NTU-CEA sera axé sur quatre domaines de recherche dont le recyclage et la récupération des matières provenant des :
- batteries lithium-ion ;
- panneaux solaires en silicium ;
- cartes à circuits imprimés provenant des appareils électroniques grand public rebutés ; et
- plastiques toxiques des e-déchets tels que les plastiques contenant des retardateurs de flamme bromés afin de répondre aux normes de sûreté.
Les chercheurs de la NTU et du CEA s’occuperont également des problèmes liés aux méthodes actuelles d’extraction de métaux précieux des batteries lithium-ion, des panneaux solaires et des cartes à circuits imprimés qui consomment de grandes quantités d'énergie et utilisent des acides forts.
Pour relever ces défis, le laboratoire conjoint travaillera de manière approfondie sur les processus avancés originaux de séparation et d’extraction, tels que l’utilisation de solvants respectueux de l’environnement (liquides ioniques organiques par exemple) pour la dissolution et l’extraction des métaux sélectifs.
Ce partenariat se penchera aussi sur l’utilisation de moyens d’activation physiques en combinaison avec les réactions chimiques, pour faciliter la dissolution des matières et étudiera l’utilisation possible de différentes espèces de bactéries et de champignons pour extraire les métaux et les éléments toxiques des matières recyclables.
Au-delà des métaux, les technologies de recyclage développées pourraient également être appliquées aux plastiques, aux bois et aux matériaux de construction.
L’expertise de renommée mondiale du CEA dans l’extraction des métaux et le recyclage des matières avec un déploiement industriel extensif, d’une part, et l’excellence de la NTU dans les transferts de R&D et les innovations centrées sur la durabilité environnementale, d’autre part, sont en mesure de dynamiser, dans le cadre de cette collaboration, les capacités de R&D locales de gestion et de recyclage des e-déchets.
Les représentants français et sinagpouriens présents pour la signature de l'accord. © MESRI
À propos de la Nanyang Technological University, Singapour
La Nanyang Technological University de Singapour, est une université publique avec une activité de recherche intensive. Elle compte 33 000 étudiants de deuxième et troisième cycles répartis dans les facultés d’ingénierie, commerce, sciences, humanités, arts, sciences sociales et une école supérieure interdisciplinaire. La NTU est également dotée d’une école de médecine, la Lee Kong Chian School of Medicine, établie conjointement avec l’Imperial College London.
La NTU accueille aussi des instituts autonomes de classe mondiale – National Institute of Education, S Rajaratnam School of International Studies, Earth Observatory of Singapore et le Singapore Centre for Environmental Life Sciences Engineering – ainsi que différents centre de recherche majeurs tels que le Nanyang Environment & Water Research Institute (NEWRI) et l’Energy Research Institute @ NTU (ERI@N).
Classée au 12e rang mondial des universités, la NTU fait également partie des meilleures jeunes universités mondiales depuis les cinq dernières années. Son campus principal est fréquemment listé parmi les 15 plus beaux campus universitaires du monde. Il comprend 57 projets de bâtiments certifiés « Green Mark » (équivalent LEED) avec plus de 230 bâtiments dont 95% sont certifiés « Green Mark Platinum ». Outre ce campus principal, la NTU dispose également d’un autre campus, situé dans le district des soins de santé de Singapour.
Pour de plus amples informations, rendez-vous sur www.ntu.edu.sg.
À propos de la National Environment Agency
Formée le 1er juillet 2002, la National Environment Agency (NEA) est l’organisation publique majeure à Singapour, responsable de l’amélioration et du maintien d’un environnement propre et vert. La NEA développe et conduit des initiatives et des programmes environnementaux à travers des partenariats avec les secteurs 3P (People, Public and Private). Elle s’engage pour encourager les individus à s’approprier l’environnement, à en prendre soin et à faire de ce comportement un mode de vie.
En protégeant les ressources de Singapour de la pollution, en maintenant un haut niveau de santé publique et en fournissant des informations météorologiques dans les temps, la NEA s’efforce de garantir un développement durable et une cadre de vie de qualité pour les générations présentes et futures.