Lorsque deux ondes de même nature, de même fréquence, de même amplitude et cohérentes entre elles, se superposent, elles interfèrent, c'est-à-dire qu'il y a des lieux où leur somme est constructive (somme non nulle) et d'autres où elle est destructive (somme nulle). C'est Thomas Young qui en 1805 a eu le premier l'idée d'organiser l'interférence entre deux ondes lumineuses passant par deux trous très rapprochés.
Actuellement, les techniques interférométriques sont légion (Virgo, Ligo, Large Binocular Telescope, etc…), par exemple...