De dimensions proches de celle de la grande galerie, structure architecturale située au cœur de la grande pyramide (47 m de long, 8 m de haut), cette nouvelle cavité, baptisée ScanPyramids Big Void, a une longueur minimale de 30 mètres. Observée pour la première fois avec des films à émulsion nucléaire installés dans la chambre de la Reine (Université de Nagoya), puis détectée avec un télescope de scintillateurs installé dans la même chambre (KEK), elle a été confirmée avec des détecteurs gazeux, Micromegas, situés eux à l’extérieur de la pyramide et donc avec un angle de vue très différent permettant d’affiner la localisation de ce vide. Ces détecteurs sont conçus et mis en oeuvre par l'Institut de recherche sur les lois fondamentales de l'Univers (CEA Irfu, Paris-Saclay). C’est la première fois qu'un instrument détecte depuis l’extérieur une cavité située au plus profond d’une pyramide.
Ces résultats ont été publiés par l'équipe ScanPyramids, le 2 novembre 2017 dans le journal Nature.
Les 2 cônes indiquent les positions angulaires des excès de muons détectés depuis l'extérieur avec les télescopes du CEA Irfu (détecteurs Micromegas). Ils sont dus à la présence d'un vide au cœur de la pyramide. © CEA-Irfu.