NeuroSpin, centre de neuro-imagerie par résonance magnétique nucléaire (IRM) en champ magnétique intense, est une grande infrastructure de recherche visant à repousser les limites actuelles de l'imagerie cérébrale. Les performances atteintes offriront la possibilité d'observer le cerveau et ses pathologies avec une précision très fine, à une échelle plus représentative des phénomènes, cellulaires et moléculaires, qui l'animent.

Les méthodes de neuro-imagerie, non traumatiques comme l'IRM, n'interfèrent pas avec la fonction cérébrale et permettent d'étudier le cerveau humain, chez des patients et des volontaires sains. L'IRM est loin d'avoir atteint ses limites : en augmentant le champ magnétique des aimants on peut espérer gagner un facteur 5 à 10 dans la précision spatiale ou temporelle des images. On pourrait ainsi étudier le fonctionnement du cerveau sur la base d'un assemblage de réseaux de quelques centaines ou milliers de neurones (et non plus de millions à l'échelle actuelle), une échelle intermédiaire où se cacherait un « code neural » comme il existe un code génétique. L'existence d'un code neural semble confortée par les recherches les plus récentes, il reste toutefois à en élucider les mécanismes. 

Pour relever les défis actuels de l'imagerie cérébrale, un dialogue permanent entre les méthodologistes qui les développent ou analysent les données, et les neurobiologistes et cliniciens qui utilisent ces instruments est indispensable. C'est précisément le fondement et l'originalité de NeuroSpin.

NeuroSpin : une grande infrastructure de neuro-imagerie en champ magnétique intense

Les enjeux de l’exploration du cerveau

NeuroSpin en bref