Imaginé en 1925 par Samuel Goudsmit et George Uhlenbeck afin d'interpréter différentes observations expérimentales, le spin est une propriété interne de tous les objets quantiques qui n'a pas d'équivalent en physique classique. Homogène à un moment cinétique, on en donne parfois une interprétation erronée en disant qu'il s'agit de la description quantique de la rotation de ces objets sur eux-mêmes. La valeur du spin des objets quantiques permet de les classer en deux grands groupes : les bosons de spin entier ou nul et les fermions de spin demi-entier.