Acide ribonucléique. Composé de nucléotides puriques (adénine, guanine) et pyrimidiques (cytosine, uracile), cet acide intervient dans l'expression de l'information de l'ADN. L'ARN se forme dans le noyau et migre ensuite dans le cytoplasme. Contrairement à l'ADN, l'ARN n'a qu'un seul brin qui peut avoir une structure interne complexe. On distingue plusieurs types d'ARN selon la fonction qu'ils remplissent : ARN messager (ARNm), ARN de transfert (ARNt), ARN interférant (ARNi), ARN ribosomique, etc.. Par ailleurs le matériel génétique de certains virus est constitué d'ARN.