La création d’un laboratoire commun entre le CEA et Air Liquide concrétise des décennies de collaborations entre les équipes des deux entités, que ce soit dans le domaine de la cryogénie, de l’innovation technologique, de la fusion ou de l’instrumentation spatiale.
S’inscrivant en complément de l’accord-cadre signé en 2014, ce partenariat prévoit une collaboration sur cinq ans portant sur des développements de technologies en cryogénie et cryomagnétisme.
Les premiers axes de travail lancés concerneront :
- le développement de composants technologiques pour optimiser la performance des tubes à gaz pulsé – des petits réfrigérateurs produisant des températures dans la gamme 15-50 K (de -250°C à -223°C) pour les capteurs de télescopes terrestres ou spatiaux ;
- la conception de modèles numériques de simulation dynamique des grands réfrigérateurs utilisés dans les tokamaks (fonctionnant à 4 K, une température proche du « 0 absolu »), favorisant ainsi leur design et leur paramétrage avant installation ;
- l’amélioration de la prise en compte des systèmes cryogéniques dès les étapes de conception des grands projets.
Tube à gaz pulsé en cours de montage © CEA © CEA
Réfrigérateur équipant le tokamak JT-60SA, installé au Japon © CEA © CEA
Les instituts de la Direction de la recherche fondamentale du CEA concernés sont :
- Inac : Institut nanoscience et cryogénie, basé à Grenoble.
- IRFM : Institut de recherche sur la fusion par confinement magnétique, basé à Cadarache
- Irfu : Institut de recherche sur les lois fondamentales de l’Univers, basé à Saclay
Signature du laboratoire commun CEA / Air Liquide le 4 septembre 2018. A gauche : Vincent Berger, Directeur de la recherche fondamentale du CEA. À droite : François Darchis, Directeur de la société et membre du comité exécutif d’Air Liquide, supervisant l’Innovation © Olivier Pascal / Studio Cigale