​Le calcul intensif est à la base de la simulation numérique et du traitement de grandes masses de données, des outils incontournables permettant d’atteindre l’excellence dans les sciences, d’assurer la compétitivité industrielle et la croissance économique.

La France et le Japon ont tous deux des projets nationaux dans le domaine des supercalculateurs de future génération (2020-2025) et ils encouragent les collaborations avec les partenaires industriels et les organisations de recherche en matière de conception. Une forte convergence des points de vue existe également concernant les options technologiques et méthodologiques : technologie à base de processeurs d'architecture ARM [1], interopérabilité entre les architectures via des écosystèmes de logiciels libres, conception commune logiciel/matériel (co-conception ou "co-design") et partenariat avec les industriels fournisseurs de technologie, développement des communautés d'utilisateurs.
Après une année de collaboration active et productive dans ce domaine du calcul intensif, les équipes françaises et japonaises, issues de différentes unités du CEA et du RIKEN R-CCS, envisagent désormais ensemble des perspectives pour 2020 et au-delà. Les défis à relever concernent l’économie d’énergie dans les systèmes informatiques, la facilité d’utilisation de ces systèmes et leur productivité globale - leur programmation efficace en vue de grandes applications scientifiques et sociétales ; le rapport performance/prix/utilité des solutions.
En vue de relever ces défis, la collaboration entre le CEA et le RIKEN R-CCCS couvre le développement de composants de logiciels libres, depuis le système d’exploitation et les "intergiciels" jusqu’aux applications, des efforts en formation, et enfin l'évaluation de performance ("benchmarking") . Les développements sont organisés de manière à apporter des avantages à la fois aux architectures de calcul intensif dominantes aussi bien qu’émergentes (par exemple x86 [2] ou ARM).
Les experts en HPC du CEA et du RIKEN R-RCCS se sont retrouvés à Paris au début du mois de mars 2018 pour une séance plénière et une revue d’avancement de leur collaboration. Les sujets suivants ont été discutés pendant les deux journées :

• des sujets techniques: langages et environnements de programmation, environnements et supports d’exécution, ordonnanceurs de travaux prenant en compte la consommation d'énergie ;
• les métriques et indicateurs de performance et d'efficacité - autour de la question de la conception d'ordinateurs utiles et productifs, ayant la meilleure efficacité possible ;
• les ressources humaines, la formation et la gestion des compétences ;
• enfin, les premières applications proposées dans la collaboration, qui concernent la chimie quantique et la physique de la matière condensée, ainsi que la résistance des installations nucléaires aux séismes.

Des pistes d’action détaillées pluriannuelles avaient été définies pour chacun des sujets, et le plan de travail de l’année 1 a été respecté. En plus du large partage d’informations et de la mise en place de différents fils d’actions, certaines réalisations importantes peuvent déjà être soulignées, comme l’élargissement et le couplage des environnements de programmation du CEA et du RIKEN (respectivement appelés MPC et XMP).