Euro-Cordex : des prévisions plus fines sur le climat de l’Europe

Ces nouvelles simulations confirment les projections présentées en septembre dernier (3) pour la planète tout en donnant une vision beaucoup plus précise sur l’Europe. Elles prévoient une hausse des températures en Europe de 1°C à 5°C d’ici la fin du XXIe siècle, avec des différences d’une région et d’une saison à une autre. L’Europe du Sud devrait subir un réchauffement beaucoup plus rapide que l’Europe du Nord en été, et le réchauffement hivernal serait plus rapide sur l’Est et le Nord de l’Europe. Les précipitations devraient être plus fortes sur le Nord de l’Europe et plus faibles sur le Sud. Dans pratiquement tous les pays européens, les simulations projettent une fréquence accrue des précipitations intenses, phénomènes bien mieux représentés qu’auparavant grâce à la haute résolution obtenue. Des périodes sèches plus longues et des vagues de chaleur plus fréquentes sont annoncées. La France quant à elle a un futur contrasté avec une augmentation marquée et généralisée des précipitations en hiver, ainsi qu’une augmentation des périodes sèches en été, particulièrement dans sa partie méridionale. Les simulations de haute résolution permettent de représenter des phénomènes comme les précipitations intenses sur les massifs montagneux (voir figure ci-dessous).

Distribution moyenne annuelle des pluies intenses simulées pour le climat actuel par un des modèles de l’exercice Euro-Cordex à haute résolution soit 12km (à gauche) - cela correspond à la nouvelle génération de simulations - et à basse résolution soit 50km (à droite). Noter en particulier les différences le long des massifs montagneux en Corse. Ces distributions sont issues de simulations et non d’observations et contiennent donc des imprécisions. ©Augustin Colette, INERIS

Dix modèles régionaux du climat

Lancé en 2011 dans le cadre de l’exercice international Cordex, le projet Euro-Cordex a permis de réaliser un ensemble de projections climatiques pour le XXIe siècle dédiées à l’Europe à une très haute résolution spatiale. Pour cela, dix modèles régionaux du climat ont été utilisés dont deux par la communauté française. Les projections ont été effectuées selon trois scénarios de référence retenus parmi les quatre scénarios du 5e rapport du GIEC : il s’agit de trois « trajectoires » plus ou moins optimistes d’évolution des concentrations de gaz à effet de serre d’ici la fin du XXIe siècle. Coordonnée par une équipe allemande, Euro-Cordex implique plus d’une vingtaine d’organismes européens de recherche, parmi lesquels le CNRS, Météo-France, le CEA, l’UVSQ et l’INERIS. Les équipes françaises se sont ainsi fortement mobilisées pour cet exercice. Elles ont bénéficié des supercalculateurs du CEA et de Météo-France ainsi que d’une allocation GENCI.

Une centaine de simulations du climat de l’Europe pour le XXIe siècle

Au total, une centaine de simulations a été réalisée pour Euro-Cordex. Une vingtaine d’entre elles se distingue par une résolution encore jamais atteinte pour des projections sur toute l’Europe : 12 km. Ce degré de précision permet de mieux représenter des phénomènes locaux essentiels dans l’évolution du climat, comme les pluies intenses. Une meilleure information est ainsi disponible pour les futures études sur l’adaptation au changement climatique en Europe. Il est d’ores et déjà envisagé d’étudier les impacts du changement climatique sur la qualité de l’air et sur d’autres secteurs clés de l’économie, comme l’énergie et l’agriculture. Le CNRS, le CEA, Météo-France, l’UVSQ et l’INERIS participent actuellement aux analyses de ces simulations dont l’ensemble a été rendu public le 1er décembre 2013. Ces données sont ainsi mises à disposition notamment de la communauté scientifique et des services climatiques dont l’objectif est de fournir de l’information climatique aux acteurs économiques, industriels et politiques. Ces simulations serviront aussi à alimenter le portail national DRIAS qui rassemble des données sur les prévisions de l’évolution du climat en France.

Cordex : un programme international de simulations régionales

En parallèle de l’exercice de simulations climatiques à l’échelle globale (CMIP5), il existe un autre programme international de simulations dont l’objectif est de produire des simulations régionales à haute résolution. Appelé Cordex, il est coordonné par le Programme mondial de recherche sur le climat. Lancé en 2010, il se concentre sur 13 régions prédéfinies à 50 km de résolution maximum. Les climatologues français sont très impliqués dans Cordex sur sept zones : l’Arctique, l’Afrique, l’Amérique du Nord, l’Amérique du Sud, l’Asie du Sud, l’Europe, la Méditerranée. Euro-Cordex est la composante de Cordex qui s’intéresse à l’Europe.