12
PANORAMIQUE
ongtemps ignoré, le rôle fonctionnel
des astrocytes,
cellules gliales
*
du
cerveau, se révèle de plus en plus
important au fil des découvertes. Une équipe
coordonnée par le Collège de France et impli-
quant des chercheurs du CEA-I2BM, à MIRCen
1
,
s’est ainsi intéressée à la connexine 30, une
protéine astrocytaire abondante, formant des
canaux entre les cellules. Elle a démontré que
cette molécule contrôle aussi l’activité excita-
trice cérébrale et la mémoire.
En l’absence de connexine 30, les astro-
cytes changent en effet de forme et envoient
des «tentacules», prolongements qui s’insèrent
dans les
synapses
*
, captant le glutamate, ini-
tialement destiné aux neurones. Cela fait de
cette protéine une cible thérapeutique poten-
tielle pour augmenter la mémoire ou atténuer
les crises d’épilepsie.
In Nature Neurosciences, 2014.
e projet PIM (Physique et Ingénierie
pour la Médecine) a été sélectionné
lors de l’appel d’offre recherche de
l’
IDEX
*
Paris-Saclay 2014. Son objectif: coor-
donner les activités de physique pour des appli-
cations biomédicales menées sur le campus
de Paris-Saclay. Il regroupe des laboratoires
spécialisés en physique, l’IR4M
1
(CNRS/Univer-
sité Paris-Sud), l’Institut Mines-Telecom et trois
laboratoires du CEA (NeuroSpin
2
, le LIST
3
et le
SHFJ
4
), ainsi que des partenaires médicaux :
l’Institut Gustave Roussy, l’Institut Curie, les
unités «Imagerie et psychiatrie» et «Épilepsies
de l’enfant et plasticité cérébrale » (Inserm/
Université Paris Descartes/CEA). PIM se foca-
lisera sur l’imagerie TEP/IRM pour l’étude du
système nerveux central et l’oncologie. Cette bi-
modalité permettra de détecter et quantifier des
dysfonctionnements moléculaires, d’acquérir
des informations fonctionnelles et des images
anatomiques en haute résolution.
L
L
Neurone (en orange) entouré
d’astrocytes (en vert orangé).
En bleu, le noyau de ces cellules.
© Inserm/L. Simonneau
n° 02 - juillet 2014 -
CEAbio
Cellules gliales
Cellules formant l’environnement des neurones,
leur apportant soutien et protection, ainsi que des
nutriments.
Synapses
Zone de contact entre deux neurones, où transitent
les neurotransmetteurs, qui véhiculent le signal nerveux.
IDEX
Initiative d’excellence. Les IDEX sont des projets
nationaux destinés à faire émerger des pôles
d’excellence d’enseignement supérieur et de recherche
scientifique, financés par les investissements d’avenir.
1
Plateforme d’imagerie et d’études précliniques
du CEA-I2BM.
Quoi de commun entre la toxine de
Shiga, produite par certaines souches
pathogènes d’
E.coli
, et la ricine, toxine
végétale potentiellement utilisable
comme arme biologique? Outre leur
dangerosité, toutes deux pénètrent
dans la cellule par la même voie, dite
du transport rétrograde.
Deux équipes du CEA-IBITECS viennent
d’améliorer un antidote, le Retro-2,
qu’elles avaient découvert en 2010 dans
le cadre du programme interministériel
de R&D contre les risques NRBCe
1
.
Retro-2 bloque le transport rétrograde
et s’est montré efficace contre les
deux toxines, tant
in vitro
qu’
in vivo
chez le rongeur. Après optimisation,
la molécule de nouvelle génération,
appelée (S)-Retro-2.1, est mille fois
plus efficace
in vitro
que son «ancêtre»
contre ses deux cibles initiales !
Elle pourrait agir aussi contre d’autres
pathogènes empruntant cette voie de
transport: certains virus (polyomavirus,
Ebola) et parasites (Leishmania).
L’équipe recherche actuellement un
partenaire industriel pour poursuivre le
développement de l’antidote.
In ACS Medicinal Chemistry Letters,
2014.
Halte à la ricine
et à la toxine
de Shiga
Fleurs de ricin commun.
© GFDL
TOXICOLOGIE
Quand les astrocytes
s’interposent
Projet PIM: la physique
au service de la médecine
NEUROLOGIE
CAMPUS PARIS SACLAY
1
Lancé par le Secrétariat Général à la Défense et
à la Sécurité Nationale (SGDSN), ce programme
est conduit par le CEA sous le contrôle d’une
cellule exécutive CEA/DGA.
1
Imagerie par résonance magnétique médicale et
multimodalités.
2
Centre de recherche et d’imagerie cérébrale en champs
intenses (IRM) du CEA-I2BM.
3
Laboratoire d’intégration des systèmes et des
technologies.
4
Service Hospitalier Fréderic Joliot du CEA-I2BM.
