Catherine Picart est reconnue internationalement comme spécialiste des films biomimétiques et de leurs applications. Elle a obtenu un premier résultat majeur en expliquant le mécanisme de croissance exponentielle de films auto-assemblés de polysaccharides.

Ces travaux l’ont conduite à étudier les propriétés mécaniques d’un ensemble de biomatériaux et à mettre au point l’application de films bioactifs à la régénération de tissus osseux et à la formation de capsules permettant la délivrance de médicaments.

Elle a également développé un système pour déposer des films de polyélectrolytes bioactifs en plaque multi-puits pour faire des tests cellulaires in vitro à haut débit. Une grande partie de ses travaux a été réalisée dans le cadre d’un projet européen ERC-Starting Grant et de trois projets ERC-Proof-of-Concept dérivés du projet initial.

L'Académie lui rend hommage à l'occasion de la remise solennelle de son prix sous la Coupole de l'Institut de France, le 15 octobre 2019.