Le Cirad (Centre de Coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement), développe dans son unité Biomasse-Energie des activités de recherche, formation et expertise sur les procédés de conversion thermochimique de la biomasse ligno-cellulosique. Il participe au développement de technologies novatrices non polluantes et performantes aptes à répondre aux besoins énergétiques et aux enjeux environnementaux des pays du Nord et du Sud. Il dispose de plusieurs installations opérationnelles à échelle pilote dédiées à la torréfaction, la pyrolyse, la combustion et la gazéification de biomasse de petites puissances (<100 kWth) développées dans le cadre de partenariats européens. Il, et possède également une expérience et un savoir-faire internationalement reconnus dans les domaines de l’analyse et la caractérisation physico-chimique de biocombustibles solides et liquides. Le CIRAD est impliqué dans la coordination et le suivi scientifique de plusieurs projets nationaux et internationaux concernant la pyrolyse et la gazéification.
Il a été notamment coordinateur du projet européen de démonstration LIFTOFF d’implantation d’un gazéifieur de bois au Danemark dans une application cogénération, des projets ANR Précond, Catapult et TorbiGaP qui traitent des voies de préconditionnement de la biomasse respectivement par pyrolyse flash et par torréfaction. Le CIRAD a été également partenaire des projets ANR CINE-HT (coordinateur : CEA de Grenoble), AMAZON (coordinateur : FCBA de Grenoble) et INVERTO (coordinateur : CEA Grenoble), et du projet AMI GAYA, porté par GDF-Suez. Il a été le représentant français des réseaux européens PYNE (biomass PYrolysis NEtwork) et GASNET biomass (GASification NETwork) qui regroupent les chercheurs, ingénieurs et constructeurs impliqués dans le développement de procédés de pyrolyse et gazéification de la biomasse. Les travaux produits par les chercheurs à Montpellier ou dans les pays du Sud font l’objet de nombreuses publications scientifiques dans des revues et des congrès internationaux.