Météorologie et climat sont deux notions distinctes. La météorologie est l’étude et la prévision des phénomènes atmosphériques sur des périodes courtes et pour des espaces géographiques limités. Les informations traitées sont donc ponctuelles.

La climatologie étudie les familles de conditions météorologiques susceptibles d’affecter les différentes régions sur des périodes de temps longues. Elle fait appel aux diverses sciences de la nature : géographie, géologie, physique, chimie…

Sous le nom de climat, on distingue deux notions différentes. La plus classique, celle apprise dans les cours de géographie, résulte d’une approche spatiale : la Terre est découpée en zones climatiques en fonction des conditions météorologiques qui y règnent aux différentes saisons. L’autre acception du mot climat correspond à une approche temporelle globale : on s’intéresse aux modifications des conditions météorologiques intégrées sur l’ensemble du globe et sur le long terme (30 ans). C’est dans ce deuxième sens qu’il faut le prendre dans ce dossier, qui a pour objet la compréhension du fonctionnement du climat global.

Dans ce livret thématique, découvrez :

• La machine climatique

• Prévoir le climat : modélisation

• L'effet de serre

• L'étude des climats du passé

• L'évolution du climat et de l'environnement