Le CEA mène des recherches sur les réacteurs nucléaires du futur avec deux axes forts. Le premier concerne le développement de réacteurs compacts (SMR) de
technologie française pour proposer un nucléaire plus flexible et
pouvant s’intégrer au sein de réseaux électriques contraints. A plus long terme, le CEA s'intéresse aux réacteurs dits de 4e génération qui permettront de fermer le cycle du combustible en utilisant mieux la ressource en uranium et en proposant le multi-recyclage du plutonium tout en minimisant la production de déchets.