​Inclus dans le mix énergétique, les biocarburants s’avèrent intéressants pour limiter l’utilisation des combustibles fossiles et ainsi réduire les émissions de gaz à effet de serre. Focus sur ces algues pleines d’énergie !

Tout savoir

Dans la nature

Les micro-algues constituent un réservoir de biodiversité à peine exploré. Alliée à la compréhension du phénomène de la photosynthèse, leur culture à grande échelle devrait aboutir à la mise au point de procédés propres et durables de production de biocarburants.

Techno et labo

Gagner en productivité

Les micro-algues ont une vitesse de croissance inouïe : elles peuvent doubler, tripler, voire quadrupler leur masse chaque jour ! Leur productivité réside dans leur capacité à fabriquer cette biomasse, à accumuler des molécules riches en énergie (amidon, lipides) et parfois à les excréter dans le milieu de culture (hydrogène, alcanes). Pour les biocarburants, les chercheurs s’intéressent particulièrement aux réserves lipidiques. Les micro-algues en produisent davantage lorsque les conditions sont défavorables : variations des apports nutritifs ou stress ; mais alors elles prolifèrent moins et le rendement global est réduit. Pour accroître cette productivité, les chercheurs doivent lever certains verrous biologiques.

Interviews

3 chercheurs racontent